HITACHI，日立，曾经国人最熟悉的家电品牌之一。用曾经不是因为现在见不到它了，而是因为当它再如曾经的辉煌一样出现在人们的视野中时，它已经投身到了自己所打造的社会创新事业中。社会创新事业的支柱业务，包括信息通信、电力等，一直以来都是日立销售业绩的主要贡献力量。
2000年度的统计数据显示，日立集团的总营业额为84169亿日元，其中家电业务仅占到9％，信息/电子部门、电力/产业系统部门业务却占到了整个集团营业额的32％和23%。 2010年5月，这个日立成立百年的时间，日立总部向世界发布了以2012年度为最终年度的中期经营计划。自此，日立集团确立了在我国市场大力开展“社会创新事业”、积极贡献于我国环境保护的企业方针。而在这之前和之后的年份中，日立在向世人展示一个企业的诞生与成长的同时，更向世人诉说着一家“百年老店”积极探索新的发展道路的故事。
智能城市转型突破口
2010年是日立成立百年的华诞。下一个百年，日立将投身于开发并有效利用能源、循环利用资源、防止全球变暖、保护生态系统等与安全舒适生活密切相关的“社会创新事业”。
2012年2月9日，日立集团在重庆市举办了以“发展绿色经济 共建低碳城市”为主题的“日立展2012”大型活动。会上，日立公布了其以“进一步推动中国事业的本地化”和“强化集团协作效应”为核心的“中国事业战略2015”。 2011年10月17日，日立与重庆市两江新区签署了《关于资源循环与低碳经济合作等领域的谅解备忘录》，双方将共同努力把两江新区打造成为资源循环和低碳经济等领域的技术和示范项目窗口、研发和生产制造基地。
2011年1月21日，日立与“中新广州知识城”开发主体单位——中国广东省广州市政府下属知识城管理委员会以及新加坡政府所属的投资公司——星桥国际新加坡私人有限公司达成了共识，就“中新广州知识城”的建设和持续发展进行合作。
2010年10月24日，日立与辽宁省大连市发改委就在资源循环及低碳经济领域开展合作签署协议，将在智能电网、水处理、家电回收3个领域与大连市展开合作。 2010年9月29日，日立与中新天津生态城投资开发有限公司达成具体协议，就生态城绿色中央商务区开发，地区、楼宇、家庭能源管理系统的引进，电动汽车的推广进行合作。这些只是日立涉足我国智能城市建设的几个片段。除此之外，日立还先后参加了印度、夏威夷、西班牙、新墨西哥州以及日本本地的智能城市项目的相关工作。很明显，中国是日立开展智能城市项目最多的市场之一。
2006年，阿拉伯联合酋长国开始实施“马斯达尔城”项目，其目标是使该地区的可再生能源比率达到100％，实现二氧化碳零排放及零废弃物。自此，致力于提高城市便利性及环保水平的“智能城市”建设在全球如火如荼地开展起来。据有关部门统计，这其中蕴含的是高达到3000万亿日元的巨大商机。作为当时已近百年发展历史的企业，日立当然也想分得其中的一杯羹。作为日立重要的投资市场及盈利市场的我国（截至2011年3月底，日立在我国已拥有141家公司，正式员工约60000人。
2010年度，日立集团在我国市场的销售额达到990亿人民币，占日立集团全球总销售额的13%），无疑成为其转型发展的重要平台。对于日立选择社会创新事业作为转型发展的方向，日立集团中国总代表大野信行这样说道，日立是全球屈指可数的、同时在IT和社会基础设施领域拥有雄厚实力的企业集团，依托这两大优势，日立开始着力打造“社会创新事业”，即通过IT技术使传统社会基础设施实现高度先进化，而其中最具广泛代表性的就是智能城市业务。中国城市的需求和日立智能城市事业的诉求是一致的。而日立要做的是“探索”，在中国探索城市化发展新思路的同时，要在中国政府、企业的支持与合作下，探索一条将自身优势与区域需求相融合并进一步为中国全国甚至其他国家的城市化建设提供具有普遍参考意义的、新的解决之道。为了促进贯穿节能环保理念的“社会创新事业”，日立制作所先后于2009年4月和2010年4月设立了“信息、电力、电机融合事业推进本部”和“智能城市事业统括本部”，并在我国也加紧了相关业务的拓展。大野信行表示，无论是对核心管理层，还是日立内部的各部门员工，“社会创新事业”都将是工作的重心。
2009年11月，日立与中国国家发改委签署了《关于资源循环与低碳经济合作的谅解备忘录》。“资源循环与低碳经济合作”的第一个示范城市，于2010年10月24日落地在了大连。在日立看来，城市包括水、能源、交通等社会基础设施层面，在其上则是楼宇、住宅、工厂、商店、酒店、学校等构成城市的最小单位，让城市拥有自己的“大脑”和“神经中枢”。而这些，同样是实现日立新战略“社会创新事业”的最好落点。
立足现实 实施转型计划
2010年5月，日立发布了《2012中期经营计划》，其中确立了日立的重点事业领域，即产业、交通、城市开发系统，信息通信系统，电力系统，以及支持上述领域的材料和关键元件。而在消费者心中留下难以磨灭印象的数字媒体和家电产品则不再是重要的部分。 100年前，日本一家矿山的工程科长小平浪平在修理外国制造的矿山电动机械时，研究其制造方法，随后成立了自己的工厂；100年后，当年的这家小厂成为在世界各地拥有913家集团公司、36万员工、年销售额超过7760亿元人民币的跨国大企业。它就是日立。日立的领导者似乎已经预测到未来的发展将遇到转型一样，提前将经营的重心从传统优势领域扩大到新兴产业。所以当日立以转型发展的态势展现在众人的面前时，它早已做完了前期的准备工作。
上世纪中叶，日立紧随全球产业格局的变迁，经营领域几经调整，然而，其“综合电子电气制造商”的战略定位始终未变，就如同其在国人心中树立的坚不可摧的形象一样。早在1960年代，日立便成立了专门从事软件开发的工厂，几乎是和半导体市场刚刚崛起同时建立的。也就是在这一时期，日立除将公司主要资源除倾注在计算机、半导体、VTR（磁带录像机）等电子领域外，还开始关注原子能事业，实现了以重电机为主的企业体质向重电、能源、电子并举的综合电子电气企业的转型。在后来的信息产业革命浪潮中，日立又大胆推动事业改革，成为能够利用本企业的尖端技术及高品质产品提供从存储系统、网络系统、服务器到软件的信息通信基础设施领域的IT厂商之一。这也为日立在2008年国际金融危机后迅速转型投身“社会创新事业”、并于2010年度实现盈利奠定了基础。
2010年，在纪念日立成立百年之时，日立在我国推出了“梦貘”这一清新、可爱的形象广告。这一举措则被外界视作日立在我国强化环境事业而采取的标志性动作之一。“日立在中国拥有大量支柱性事业，如电力、交通、建筑机械、电梯、信息通信系统、高性能材料等，以此为基础，日立希望将社会基础设施系统与信息通信系统相融合，在中国大力发展‘社会创新事业’。在强化传统优势的同时，通过新能源、智能电网、水处理系统、以地铁为中心的交通系统、家电和电脑的回收再利用等新兴事业领域的拓展，为中国环境做出贡献。”大野信行如是表示。
2010年5月，日立决定在2010-2012年度期间，向“社会创新事业”领域进行1兆日元（1万亿日元）的设备和战略投资，同时扩展环境相关的产品和业务，强化数据中心、核电、铁路系统、健康管理、建筑机械、高性能材料领域的事业，加大智能电网、存储系统、信息平台、变频器、锂电池等领域的研发力度。2012年2月初，日立公司发布了“中国事业战略2015”。日立将基于此战略，进一步推动中国事业的本地化、强化集团协作效应，以期到2015年度将中国市场销售额提高至2010年度的1.6倍，达到1600亿元人民币（约1兆9200亿日元）。转型成功后的日立，有了进一步扩大电力系统、铁路系统事业的本地生产，增加我国地区营业机构以强化集团型营业，在12个城市举行集团综合展会以提高品牌影响力的发展路线之后，下一个百年在路上。
