全国优秀科技工作者评选活动曾分别于1997年、2001年、2004年开展，今后每两年评选一次，每次表彰人数不超过1000名，同时从中产生十佳全国优秀科技工作者。“全国优秀科技工作者”称号对被授予者只授一次，为终身荣誉。十佳获奖者中除易小刚外，还有中国工程院院士钟南山等9位科技工作者。

　　现任三一集团总工程师、湖南省混凝土机械工程技术研究中心主任的易小刚，1995年放弃了工作10年的北京优越环境，毅然来到坐落在长沙县星沙镇的民营企业三一重工，致力于工程机械产品的开发。14年间，他主持和指导开发了混凝土机械、路面机械、起重机械等21大系列共120多个规格的工程机械产品，先后获得多项国家、省级大奖。

　　尤为重要的是，他和他的团队成功开发了首台国产37米泵车、世界首台三级配混凝土输送泵、世界首台全液压平地机、世界首创微泡沥青水泥砂浆车、72米世界最长臂架泵车等众多创新产品，创造性地开发了泵车长臂架设计制造、混凝土超高压泵送与水洗、三级配混凝土泵送、耐磨等多项核心技术，填补了国内外空白，使中国混凝土机械市场格局由90年代初外资品牌占95%以上份额改变成国内品牌占95%以上。

　　据统计，易小刚主持与指导开发的产品累计销售732.8亿元，出口超过10亿美元，出口到115个国家和地区，广泛应用于青藏铁路、三峡、鸟巢等国家重点工程以及国际重大工程如俄罗斯政府联邦大厦、世界第一高楼迪拜塔等项目，为提升中国工程机械的国际地位做出了杰出贡献。“它不仅仅引领了泵车技术的发展，也引领了中国整个装备制造业自主创新的发展。”中国工程院院士谭建荣曾这样评价易小刚他们的技术创新能力。

　　“创新是一种精神，是一种文化，是一种变革。创新需要脚踏实地，办公室里、计算机前是不能完成的，需要深入生产一线，多动手。我们就是这样不断地去突破一个个技术，解决一个个问题的。”易小刚说。

　　黄建国表示，易小刚长期扎根企业一线，不畏艰苦，勇于创新，谦虚谨慎，为湖南企业，为湖南120多万名科技工作者增光添彩，将号召全省科技人才向易小刚学习。

　　据悉，易小刚是此次十佳获奖者中唯一的企业界代表，也是民营企业的唯一代表，能够获得这样的殊荣，充分说明了党和国家对民营企业的自主创新之路的高度肯定，对战斗在研发一线的基层科技工作者的高度重视。