铁路建设紧急“刹车”
8月10日召开的国务院常务会议要求，对高速铁路及其在建项目进行安全大检查，适当降低新建高速铁路运营初期的速度，暂停审批新的铁路建设项目，对拟建铁路项目重新组织安全评估。
在此之前，国务院总理温家宝在“7·23”甬温线特别重大铁路交通事故记者会上表示，铁路建设不是越快越好，要把速度和质量、效益和安全有机结合起来，把安全放在第一位。
这意味着未来铁路建设的投资速度将放缓，投资规模将缩小，具有中国特色的高速铁路发展模式将宣告终结，中国高速铁路建设将逐步回归理性。
铁路建设“降速”
国务院总理温家宝8月10日主持召开国务院常务会议，会议决定开展高速铁路及其在建项目安全大检查，重点检查安全生产制度和责任制落实情况，设备质量和运营安全保障情况，在建项目设计、质量和安全情况，职工教育培训和关键岗位人员合格上岗情况。
会议提别强调，对已经批准但尚未开工的铁路建设项目，重新组织系统的安全评估。暂停审批新的铁路建设项目，并对已受理的项目进行深入论证，合理确定项目的技术标准和建设方案。
会议指出，中国将坚定不移地继续发展高速铁路，但必须坚持科学规划、统筹协调，坚持百年大计、质量第一，切实把每一项工程都建成优质工程。
在国务院常务会议召开后，铁道部长盛光祖在谈到全国数千公里的在建高速铁路项目如何保证质量安全时说：“重点是科学合理地安排施工组织，严格禁止建设项目赶工期，加强质量安全监督管理，严格工程验收。总之，工程建设进度要以质量安全为根本。”
投资热潮“降温”
根据铁道部公布的全国铁路基本建设投资数据，自2005年以来，铁路基本建设投资呈高速增长态势。全国铁路基本建设投资2005年为880.18亿元，2006年为1542.50亿元，2007年为1789.99亿元，2008年为3375.54亿元，2009年为6004.47亿元，2010年为7074.59亿元。
从2010年全国铁路基本建设投资总额来看，这一年的全国铁路基本建设投资总额超过“十五”期间铁路基本建设投资总额。
但是，高速铁路投资热潮将会因为“7·23”甬温线特别重大铁路交通事故的发生而逐步“降温”。相关人士向记者透露，之前铁路建设过于追求建设速度，基本上是一立项就开工，缺乏严格科学的论证，不符合客观的科学规律。随着安全评估工作的开展，相关铁路项目可能会延长工期或者被取缔，这些都将最终影响铁路建设的投资额。
事实上，在铁路“十二五”投资规划公布后，市场就普遍预期2010年将是中国铁路建设投资规模的顶峰，未来投资额度将逐步下滑。
高速铁路投资缩小规模究竟有多大，尚无权威数据。据业内人士判断，投资缩减规模可能在1000亿元左右。而且，高速铁路投资节奏将出现变化，将由快速进入常速甚至慢速，工程期限将因此延长。
债务危机“升级”
铁道部2011年上半年主要财务和经营数据报告显示，铁道部上半年营业总收入为3525.5亿元，总成本为3473.2亿元，利润总额为42.9亿元；总资产为35717.9亿元，总负债为20907.1亿元，资产负债率为58.53%。2011年第一季度财务数据显示，铁道部总资产为34058亿元，总负债为19836亿元，负债率为58.24%。
北京交通大学经济学教授赵坚曾预计，“十二五”末期，在“四纵四横”高速铁路在建项目完成后，铁路的负债总额将超过4万亿元，以4%的利息计算，仅到期利息一项，届时铁道部每年须偿还1000亿元，与现在铁道部一个季度的收入大致相当。
铁道部总经济师余邦利此前表示，到2010年底，铁道部的资产负债率应该是为57%。“在大的宏观背景下，铁路运行的融资和其他行业一样都受到一定的影响。铁路一直在推进国有体制改革，希望通过多元化的、多渠道的、市场化的融资来保障资金的需求。铁路资金应该是有保障的，当然也是有压力的。”
业内人士认为，随着铁路建设资金吃紧以及暂停审批新线开工等影响，未来铁道部大幅举债修建铁路的步伐将会放缓，整体铁路投资建设规模也将同步缩小。
另有消息人士透露，债务负担日益沉重的铁道部准备退出部分区域铁路的投资建设，即便参与投资也不再要求做大股东。
