为节约金钱和时间，建筑商们审时度势地选择了微型起重机。微型起重机起重量在6t以下，具有通用灵活和能够折叠的优点，可以用于建筑物内部和各种几角旮旯，还可以用电梯搬运或用直升飞机运送到偏远地区使用。

欧盟和美国市场微型起重机的使用曾大量下滑，许多起重机被束之高阁。然而在大型起重机繁忙之时，这些微型起重机又纷纷投入使用。除此之外，在没有其它手段的情况下，可以将微型起重机用于室内玻璃和墙板的吊装。

“分包商会带自己的起重来，这样可以独立于其他建筑商，将微型起重机交给塔式起重机用户和一些建筑商使用。有些活儿不一定非得用塔式起重机干，它们不是太忙就是太贵。”前田公司负责多国销售的南北美洲和美国微型起重机经销商总经理Tony Inman说。

微型起重机使用的培训时间也少，所以可以交给工地上受过培训的人员使用，而不用专门雇佣人员。“微型起重机界面非常友好，容易学习。在许多国家中，只要简单地读一下随机手册就可以操纵起重机，而在另一些国家也许需要几天时间来学习，这与移动式起重机长长的培训时间比较要少得多。”前田欧洲经销商Kranlyft的总经理Christer Dijnér说。

干同样工作时微型起重机的租赁费用要比移动式起重机低。“当需要较长的吊臂跨越障碍作业时，可以换一台小起重机，从前方或后方靠近载荷，完成起重任务。” Dijnér说。

前田和古河生产的微型起重机起重量一般都在5t以下，机身宽度不超过1600mm。与轮式起重机比较，微型履带起重机可以在泥沼中行驶和在狭窄场地转弯。微型履带起重机作业时一般要打支腿，但前田一些规格大一点的带操纵室或不带操纵室的机型可以吊2t以下载荷缓慢行驶。

古河最大的带支腿紧凑型起重机URW-706在3m幅度时的起重量为6t，起升高度为19.5m，机身宽度为1600mm，足以通过标准双开门。

人们所熟悉的前田绿色系列起重机中的MC 405在2.7m幅度的起重量为3.83t，主臂最大起升高度为16.8m，副臂为20.7m。它也可以吊重行驶，最大载荷为0.5t，可以通过宽度为1380mm的门。

前田的黄色系列履带起重机可以吊2t载荷行驶，配备了驾驶室，不需要打支腿作业，其中LC1385M-8B可以在2.6m幅度上吊重6t。

“由于作业时没有支腿，从实物上看，带操纵室的机型确实比绿色系列要小。” Christer Dijnér说。Dijnér在6年的时间内就从高级会计师一职晋升到Kranlyft的首席执行官。

瑞典微型起重机经销商Kranlyft从1963年起就开始开展移动式起重机和manbetx app 的租赁业务了，之后开展了随车起重机业务，并在不长的时间内拥有一家英国的随车起重机制造厂，然后于1975年在英国开设了一家设备租赁公司。

瑞典多元化零部件制造商Componenta公司和芬兰采矿机械制造商美卓都曾拥有过Kranlyft公司。当美卓打算关掉这家公司时，Kranlyft的董事们分两次买下了这家公司。他们明白作为一家大公司业务的一部分，微型起重机是不会得到重视的。今天，这家公司只卖微型起重机。

Dijnér说，Kranlyft是第一家在1998年将微型起重机引进欧洲大陆的公司，并在2002年成为公司的主要业务。前田在那时是日本最流行的品牌，一般用于建筑的维修工作。

Dijnér说，在前期的市场调研完成后，1995年开始了与前田的谈判。“我们就前田在日本国内占主导地位的市场份额采（一般都在70~75%之间）采访了日本用户。他们都反映前田产品的质量优异。”

欧洲市场最初并不喜欢微型起重机。“最初与前田接触是在1995年，而当时并没有认为这是一个能够在欧洲销售的产品，主要原因是产品缺乏安全性。”Dijnér说。

在产品得到改进后，Kranlyft开始在欧洲市场销售微型起重机。Dijnér说：“1998年我们与前田开始了新一轮的谈判，双方决定共同为起重机申请CE认证，首先是安装安全载荷显示器。”

欧洲用户要求厂家对微型起重机的使用做出说明，并提出购买合适机型的建议。“对成熟的产品来说，用户从一开始就很明白自己的需求，而在尝试新产品时必须选对正确的机型，否则将冒损失利润的风险。” Dijnér说。

前田在欧洲成功了，目前其产品在几乎所有欧洲国家都有销售。“我们从瑞典和英国起步，小心谨慎地在当时称为西欧的国家中扩大经销商网络。之后逐渐向东方发展，覆盖了前东欧国家。然后才是向中东和俄国以及前独联体国家扩展。” Dijnér说。

2010年，前田指定了MiniCrane公司为俄国市场的独家经销商。“我们的目标是在欧盟国家以及俄国开展业务，因为这些国家是未来的潜在市场。” Dijnér说。

“独家拥有微型起重机数量最多的公司有比利时的Heli、丹麦的赫兹、瑞典的Cramo、阿布扎比的Instant Access等，这里举的只是其中的几家。拥有微型起重机最多的国家是英国和德国，人均最多的国家有芬兰、奥地利、瑞典、丹麦、挪威、阿联酋和卡塔尔。”

前田将目标对准其产品畅销的中东市场，已经在科威特、土耳其、阿联酋和卡塔尔指定了经销商，同时在中东其他国家内寻找经销商。

Dijnér说：“在过去的两年半里，我们MC285的主要工作是在阿联酋许多著名工地上安装铝制构件、玻璃和一般性的幕墙，特别是在阿布扎比索沃岛的开发上。这些工地上的许多不同建筑商都需要前田的微型起重机。

“我们现在就有一台MC104在迪拜的公主大厦第100层上为这座世界上最高‘纯住宅’大厦安装最后一块玻璃。绝对是超一流的工作。”Dijnér继续说。

阿布扎比Instant Access公司设备经理John Corrie解释公主大厦的工作时说：“大厦内有4台起重机24小时昼夜不停地进行安装玻璃的作业。”

　英国的GGR集团代理日本品牌古河的起重机以及其它有限的起重机械，如真空器提升机和吊重行驶起重机。GGR首席执行官Graeme Riley说：“我们从1994年就开始与古河合作，成为其经销商，将古河的微型蜘蛛起重机引进了欧洲市场。”

Riley指出，不同国家对紧凑型起重机的需求不同。“规格小些的微型起重机，如世界上最小的微型起重机古河URW-094目前在亚洲市场上非常流行，而规格较大的起重机，如URW-706更乐于被欧洲建筑商所接受。

“我们现在还开始探水中东市场，并成功地与当地一家租赁公司建立了联系。我们在那里的租赁起重机数量正在增长，并希望能在迪拜The Big 5博览会后扩大起重机的数量。”

对于轮式起重机来说，微型起重机的销售尚未恢复到2008年金融危机之前的水平。Riley说：“起重机的销售相当低迷，数量不及过去的50%。从乐观一面看，据我们的经验来说，租赁市场还可以。”

经济危机虽然对一些使用GGR起重机的行业有影响，但前景仍还是然看好。“我们是一家较大的租赁公司，有150台起重机，其中有通用性很好的微型蜘蛛起重机，所以有能力参与范围广阔的各个行业的工作。”

负责南北美洲微型起重机销售业务的经销商前田美国公司开张的时间很不凑巧，正赶上金融危机的那一年。

随着美国和英国起重机市场的恢复，前田美国公司的Tony Inman透露说，巴西市场已经开始回升，微型起重机在石油行业有了新的应用。“我们LC系列产品在遥远地区颇受到欢迎，可以用直升飞机运输。这些应用中许多是石油勘探。微型起重机可以拆成大组件，用直升飞机运输，然后再用快速连接功能组装起来投入使用。这种方法常常用于巴西边远地区和遥远地区的石油勘探工作。”

Instant Access的John Corrie说，由于微型起重机的设计和市场都处于发展阶段，所以人们期待着能有更大和更好的产品出现。“产品将会朝着更长臂架和更长钢丝绳方面发展，以便具有更深的起升距离和与现有产品接轨。” Corrie认为，微型起重机需要扩大使用范围，为这些功能需找更多的应用场合。