与其它重卡企业不同的是，华菱星马并不算国内重卡行业的老牌企业，顶多只能算是后起之秀。

华菱星马1970年建厂，最初生产建材机械，上世纪80年代以后主要以生产水泥车和搅拌车为主，2003年，星马汽车股票发行上市，同年与日本三菱签署技术合作协议，正式进入重卡行业。2003年，安徽华菱汽车有限公司成立。2004年，第一辆重型汽车底盘下线；2005年，华菱重卡走出国门，出口海外市场；2008年，第二代重卡新产品星凯马面世；2012年，华菱星马重新整合后，正式更名为“华菱星马汽车（集团）股份有限公司”。

在21世纪初的头十年，尽管工程车和专用车市场比较红火，但市场颓势已经显现出来，2004年的国家宏观经济调整使工程车市场一落千丈，许多企业陷入困境。2008年的全球金融危机更是让工程车市场陷入恐慌，若非政府及时出手救市，恐怕许多企业早已看不到明天的太阳。这两次危机给华菱星马敲响了警钟，如果继续固步自封，有可能会死得很惨。而重卡做为国民经济的支柱产业，不仅有着极高的技术含量，而且发展前景显然更为广阔。

当然，进入重卡行业只是华菱星马规划中的第一步，能否在重卡行业站稳脚跟更为关键。其时，重卡营垒可谓强弱分明。排名前十企业的销量占重卡总销量的90%以上，排名前五的又占总销量的70%以上。这意味着华菱星马如果不能挤入前十甚至是前五，只能是死路一条。其残酷性由此可见一斑。

尽管华菱星马进入重卡行业后，凭着以往的技术基础及客户群体，在行业内发展很快，甚或可以用势如破竹来形容，但也有隐忧。这就是行业第一集团都有自己的黄金产业链，如东风有法国雷诺发动机、一汽有锡柴奥威、陕汽有潍柴、福田有康明斯等，而华菱星马虽然有自己的车桥，但发动机及变速箱主要依赖从外部采购，这就好比两大高手比武时，咽喉部位暴露在敌人的火力下，随时有被一击而中的危险。作为自主品牌代表企业的华菱星马是绝对不会让自己的企业身处险境的，更不愿意让别人瓜分自己的利润，“卧榻之下，岂容他人酣睡！”

尽管华菱星马下定了决心要发展自己的动力总成，但实施起来可不容易。首先是重卡发动机的技术壁垒比较高，研发难度比较大，加上没有品牌保证而难以获得用户认可；其次搞重卡发动机需要投入大量资金，且不一定能保证一定能成功；再次，一个企业要想单独养活一个重卡发动机工厂，按行业内的通常说法要具备10万台左右的销量，而当时华菱重卡的产能不过2万余台，与东风、一汽、重汽等企业有着巨大的差距。这意味着华菱星马投资重卡发动机有着极大的风险。而不做发动机呢？意味着华菱星马只能安于现状，最终的结果也可想而知。

“与其跪着生，不如站着死。”有着浓厚重卡情结、对华菱星马有深厚感情的当家人刘汉如绝不愿意过寄人篱下的日子，“不仅要干，还要干得漂亮”，刘汉如果断地用自己的行动回击了人们的质疑，他认准的事，九头牛也别想拉回来，这便是他的性格。

华菱星马发动机从2007年起步，到2012年第一台重卡发动机样机下线，历时近五年。尽管如此，华菱星马并没有急于将发动机推向市场，而是着力打造一台性能稳定、技术先进、引领潮流的发动机，“要么不做，要做就做最好的”，这是华菱星马的企业风格。

为了确保产品性能，华菱星马又进行了两年的产品试验，针对各种工况进行了长达两年的各种残酷试验，确保不出任何瑕眦。其严格程度甚至超过了欧洲实验室。

汉马动力采用直列6缸，直喷增压中冷，电控高压共轨，整体缸盖4气门，逆向水流，双层水套，顶置凸轮轴带缸内制动，后置齿轮室；缸体采用龙门式对称带中空腔结构。采用BOSCH公司的高压共轨燃油喷射系统，功率覆盖199KW（270马力）至335KW（480马力），排量为10升和12升，排放满足国四、国五标准，具备升级到欧六排放水平的潜能，形成了节能、环保和大功率的特点。同时，汉马发动机不仅可以满足高速公路物流运输车辆、工程运输车辆以及特种车辆的需求，同时还可以应用于长途客车、工程机械、发电机组。该产品具有完全知识产权，已经获得的发明十多项，外观和实用新型数十项，填补了安徽省在自主研发节能、环保大功率动力总成方面的空白。

汉马发动机研制成功并投放市场极大地增强了华菱星马的竞争力，也增强了华菱星马说话的腰杆和底气——能救华菱星马的只有汉马动力。

尽管此话有些夸张，但汉马动力的问世并配套成功确确实实给华菱星马带来了巨大的自信。在“得发动机者得天下”的重卡行业，以往低人一头的华菱星马不仅有了自己的发动机工厂，而且其发动机性能世界一流，比任何国产重卡企业推出的发动机性能毫不逊色，甚至连一贯骄傲的德国工程师都不得不服气，“你们的工厂及发动机无可挑剔。”这也难怪让华菱星马有了说大话的资本，“我们的发动机就是最好的，没有之一。”

其实，华菱星马有一个梦想：不仅要做重卡，而且要做世界一流的重卡。要实现这个梦想，没有发动机做基础当然不行，看着大笔订单及利润白白流入别人的腰包，民族自尊心一向强烈的华菱星马心里自然不服气。现在终于除掉了多年的心病，华菱星马人怎能不欢呼雀跃，拍手称快呢？

2013年，汉马发动机首先在搅拌车上实现配套，一年后又在牵引车上进行配套，经过两年的试用，用户对汉马发动机的一致评价是“干重活的好帮手”，短短一年多时间便销售6000余台。汉马很快凭借自己的卓越表现，奠定了在重卡的江湖地位。

有了长缨在手，缚住苍龙只是时间问题。如今，配置汉马发动机的星凯马H9、汉马H6等产品已成为华菱星马的主打产品，华菱星马也寄望未来一年内配置汉马动力的产品能占到华菱重卡的70%，因此，说“汉马动力救了华菱重卡”也不过分了。(本文来自华菱星马)