离心式空气压缩机是由叶轮带动气体做高速旋转，使气体产生离心力，由于气体在叶轮里的扩压流动，从而使气体通过叶轮后的流速和压力得到提高，连续地生产出压缩空气。离心式空气压缩机属于速度式压缩机，在用气负荷稳定时离心式空气压缩机工作稳定、可靠。①结构紧凑、重量轻，排气量范围大；②易损件少，运转可靠、寿命长；③排气不受润滑油污染，供气品质高；④大排量时效率高、且有利于节能。

1、可以作为空气动力 空气经过压缩后可以作为动力用，机械与风动工具，以及控制仪表与自动化装置等，仪表控制及自动化装置，如加工中心的刀具更换等。 2、可以用于气体输送 空压机还用于气体的管道输送和装瓶等，如远程煤气和天然气的输送，氯气和二氧化碳的装瓶等。 3、用于气体合成及聚合 在化学工业中，某些气体经压缩机提高压力后有利丁合成及聚合。如氛与氢合成氦，氢与二氧化碳合成甲醇，二氧化碳与氨合成尿素等。又加高压下生产聚乙烯。　 4、用于制冷和气体分离 气体经空压机压缩、冷却、膨胀而液化，用于人工制冷，这类压缩机通常称为制冰机或冰机。若液化气体为混合气时，可在分离装置中将各组分别地分离出来，得到合格纯度的各种气体。如石油裂解气的分离，先是经压缩，然后在不同的温度下将各组分分别地分离出来。

空气压缩机属于通用机械。可以提高气体压力和输送气体的一种机械设备。