挖掘机在隧道中主要负责将隧道中的土石方进行铲运，另外还有修便道、开洞门刷洞门坡等作业。隧道工程的挖掘机的选择首要考虑的因素是灵活，不能太大，因此一般情况下会选择20至24吨级之间的挖掘机。其次力量也要足够大，很多挖友都推荐选用维护费较低，最低限度减少误工时间的挖掘机。尤其推荐二手挖掘机，因为隧道工程比较伤机器，尤其是其工作内容存在很多不安全。隧道里工况复杂，是因为隧道里空间狭窄，干扰大，环境复杂。比如说，一是隧道内空间狭窄，对发动机循环不好，容易憋车；二是隧道里湿度很大，对进气系统要求比较严格。三是隧道内的地面很多大石头，挖掘机行走十分伤履带；四是洞内上方掉落碎石，驾驶室、油缸等都需要加装防护罩；五是空滤等保养件和斗齿等易损件需要频繁更换，成本高。
