阔大无边的商界舞台，精彩纷呈，你方唱罢我登场。揭开历史的帘幕，我们看到，晋商走得慢，身上揣着几百万；而徽商却迈着儒雅的方步，成就了以胡雪岩为标识的商界传奇。晋商和徽商是中国近代商界的两面旗帜。改革开放后的当代中国，浙商和粤商应时而出，闪亮登场。他们在贸易前沿和地产领域掀起的财富浪潮，让世界为之喝彩。
而湘商呢？湘商正从中国十大商帮中走来，走向前台……
湘商寻根
2009年5月28日，来自全国各地的湘商代表、湘商文化研究者和政府官员相聚在沅江河畔一个叫洪江古商城的地方。3000多年前的中国奴隶社会，商业文明初启之时，洪江就有先民的商业活动。从洪江出土的文物中发现了古印度时期的货币。民俗专家林河先生认为，中国最早的丝绸之路是3000年前商代开始的水上丝绸之路，而洪江因地处沅水和巫水的汇合处，成为了五省通衢的水上黄金通道。
明清以后，洪江已店铺林立，作坊成片，商贾云集。清康熙二十六年，文人王炯在他的《滇行日记》中评价洪江是“烟火万家，称为巨镇”，并有“商贾骈集，货财辐辏，万物鳞次，帆樯云集”的生动描绘。洪江古商城以集散洪油、木材、药材、土纸闻名。早在楚吴之争时，洪江就是楚国的桐油主产地，贵州和湘西的木材也从洪江运往京城，成为皇宫、贵族豪华宫殿的栋梁之材。从沿海运回的食盐、布匹、百货则由货郎挑往湘、黔、鄂、桂、滇边远山区零卖。洪江，这座古商城，成为了当时淘金者的乐园。洪江有中国较早的海关机构——淮盐缉私局，有目前中国保存最为完好的具有代表性的税务局——厘金局，有饱经风霜的斑驳墙垣和380多栋被称作窨子屋的商用建筑。
洪江古商城，成为湘商文化传承的祖源地。
湘商载道
湘商文化或湘商精神相对于中国其他耀眼的商帮有什么独特标识？
湘商文化，承袭了湖湘文化的政治元素，那就是责任担当，经营天下。
湖南由于相对封闭、边缘的地理位置，成为了统治者流放不同政见者的理想之地。这种流寓文化，本质上是一种政治文化，屈原、贾谊、柳宗元、杜甫等都是政治流放者，他们卧薪尝胆，心系天下。屈原看楚国衰落，愤作《离骚》，悲叹“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”，最后怀沙沉江，以身许国。这些先哲先贤治国平天下的思想，代代相传于湖湘后人，并不断发扬光大。
曾国藩就是湖湘文化的典型代表。他那“打脱牙齿和血吞”的肝胆忠义，打造出了一支无坚不摧、享誉世界的湘军。
曾经有这么一种说法，世界上有三大种群的人最为倔强，英国的爱尔兰人，德国的普鲁士人，再就是中国的湖南人。钱钟书先生也曾说：“中国有三个半人，两广人算一个，浙江人算一个，湖南人算一个，山东人算半个，而湖南人的影响似乎更深远一些。”
湖湘文化的深厚土壤，孕育出与湖湘文化一致的湘商精神：经营天下，敢为人先，积弱图强，激情创造。湘商不一定是天下最会追逐物质财富的商业群体，却一定能成为最为天下称道的中国商业力量！
湘商亮剑
在财富为主导的当今社会，湘商这个概念相比浙商、粤商要陌生许多，暗淡许多，但它在某些方面、某些领域卓尔不凡，发挥着引领社会进步和商业创新的领袖力。
被媒体誉为“慈善大使”的湖南人余彭年，在《胡润慈善榜》上连续三年蝉联第一，他的光明行动，让白内障患者重享健康的阳光。
湖南工程机械行业两位领军人物，把湘商的影响力推向了让世界仰视的高度，这就是詹纯新和梁稳根。
詹纯新带领长沙建筑机械研究院的7名同事于1992年下海，以区区50万元资金创立中联重科。1994年初，中联重科生产的混凝土输送泵刚刚打开市场，就发现了一些产品质量问题。詹纯新果断决定召回已经卖出的产品。詹纯新对媒体说：“一个负责任的企业家要以‘孝心’对待中联重科，对待广大用户！”
梁稳根，三一集团董事长，中央电视台CCTV十大经济年度人物。2005年国家股权分置改革试点，2006年提出打造“中国工程机械之都”，现在又带领团队在海外开疆辟土，以海外建厂的方式，决心在世界各地都烙下“三一”品牌的深刻印记。
湘商亮剑，远不止以上案例。湘潭电机、株洲电力机车、猎豹汽车、浏阳花炮等知名品牌，都在市场上各领风骚。湘商在全国工业和科技领域创造的“第一”也令人目不暇接：第一个试管婴儿，第一个双足步行机器人，第一台磁悬浮试验列车，第一台智能工具机等等。文化产业独占鳌头，原创动漫生产占据华夏半壁江山，“蓝猫”成为全国唯一的驰名动漫品牌，有望成为继米老鼠、阿童木之后销售收入超过1000亿美元的国际性卡通品牌。
为展示湘商形象，弘扬湖湘文化，提炼湘商精神，打造湘商品牌，让湘商豪迈登上国际市场的前台，湖南省人民政府2007年首次在长沙主办了首届湘商大会，到今年已主办了四届。
属于湘商的时代已经来临。
