2012年，国内的工程机械市场经历了十年未有的低谷。作为工程机械主要产品之一的挖掘机销量较去年同期下降逾三成之多。但是，虽然目前的行业整体情况并不乐观，国内挖掘机厂商仍然面临不少发展机遇。
首先，受到近期“钓鱼岛”事件的影响，日本企业在华销量普遍出现了大幅度下降。日本两大汽车制造商丰田和本田9月份在华销量较去年同期均出现了超过40%的下降。当然，这一不利影响毫无疑问也会波及到工程机械领域的日本企业。而日本企业在我国的挖掘机市场中的地位尤为突出，市场份额接近30%。随着“钓鱼岛”事件影响的持续，原先由日本企业满足的部分需求至少在短期之内会转移到其他生产厂商。国内挖掘机厂商经过几年的发展，已经具备了一定的规模和竞争力。如果能抓住此次事件所带来的机会乘虚而入，不仅在短期内可以提升销量，也可以提升市场知名度和影响力，为今后打开新的发展空间。
其次，随着近十年挖掘机市场的发展，挖掘机对于装载机的替代作用已经开始显现，且该趋势已越发明显。据有关部门对九省一市的装载机用户的实地走访调研发现，近15%的采矿场和土石方工程用户在谈及未来需求时，表示可能会购买挖掘机。而在被访的27家四大装载机品牌的代理商中，也有5家表达了对于未来挖掘机替代趋势的担忧。相对于欧美或者日韩企业生产的挖掘机而言，国产挖掘机与装载机的价格差距要小一些。或许这一替代效应会在国产挖掘机上会体现得更加明显，从而扩大国内挖掘机厂商的市场份额。
再次，我国实行了数十年的人口政策，对于我国人口结构的影响已开始显现出来。据有关部门预测，我国劳动年龄人口从2013年左右开始上升趋势将十分平缓，在2016年达到最高峰后将开始绝对减少。而与此相对，农村外出务工人员的平均收入，却在以每年20%左右的幅度上升。劳动力资源的逐渐缺乏以及劳动力成本的逐步上升，必然会使得工程施工中，机械设备得到更多的使用。而对于人工替代作用最为明显的莫过于挖掘机和装载机。所以，我国人口结构的变化，也将给挖掘机厂商带来新的机遇。
不过，虽然存在不少有利因素，但国内挖掘机厂商所面对的困难依然不容忽视。就目前而言，国内挖掘机厂商在核心技术上仍存在较大劣势，虽然价格低廉，性价比较高，但质量还不能完全满足市场需求。技术上的缺陷将成为阻碍国内挖掘机厂商未来发展最关键的问题。
