临港曾是上海最穷、最低洼的地方。随着时代的发展，如今已成为上海乃至“中国制造”的新高地。临港在8年时间里，56平方公里，引进176个高端装备制造项目，产业区2011年实现产值456亿元，2015年将实现产值1200亿元，拉动整个临港地区产值达5000亿元……这组看似醒目的数字，并不足以涵盖临港产业区的意义。
为了坚定不移推进转型发展，上海在“十二五”期间全面布局，推出包括临港地区在内的六大重点开发区域。临港，正在成为中国最具国际竞争力的高端装备产业区。曾经是“中国制造”高地、让全国人民都心仪“上海货”的沪上，正从临港出发，向着太平洋微笑着递出一张“中国制造”新名片，重塑“中国制造”的崭新形象。
在很多产业，中国制造显得“多”而不“精”、“大”而不“强”、“广”而不“高”，甚至成了“廉价商品”的代名词。例如中国是造船大国，却不是造船强国。像造船的关键件，如船用发动机、发动机曲轴等还受制于人，中国造船企业常常出现“船等机，机等轴”的情况。临港让这一切大有改观。中船集团和上海电气先后在临港生产出世界最大的缸径980毫米低速大功率柴油机以及与之匹配的980船用曲轴，中国造船企业的谈判及定价、交货期等话语权迅速加重。长800米、高42米，这就是中船三井公司船用低速大功率柴油发动机的生产车间，被称为亚洲最大的发动机智能生产车间。总装台处，一个三层楼高、重1200余吨的庞然大物赫然眼前。“这还不是我们生产的最大的柴油机。”上海中船三井造船柴油机有限公司董事会秘书叶强说，这里曾批量生产了15台功率达6.2万马力、980毫米缸径的国内最大柴油机，填补了我国大型柴油机的空白，扭转了一直受制于人的局面。
上海电气船用曲轴有限公司，生产的是低速大功率船用柴油发动机最重要的配件——曲轴。这是国内第一个曲轴生产企业。以前，这种曲轴基本由日、韩两个造船大国生产。如今，上海电气船用曲轴公司几乎能生产所有机型柴油机的曲轴，彻底打破国际垄断。更可喜的是，由于不断进行科技创新，曲轴自重由40吨降为25吨，成本及价格大幅降低，性能与质量却达到国际先进水平。
在临港产业区参观，常觉“看不够”、“长见识”。临港已形成“61”个基地：“6”即汽车整车及动力总成零部件、船舶关键件、新能源装备、海洋工程装备、大型工程机械以及大飞机装备基地;“1”则是其他各类战略性新兴产业。在一幢幢拔地而起的现代化厂房里，几乎每一幢都有着一个“最”。
上海市经信委副主任尚玉英称，临港坚持高端制造、极端制造、自主制造不动摇，要填补我国在事关国计民生与核心利益领域关键技术、关键装备上的空白，实现自主创新和技术突破，努力打破高端装备制造领域受制于人的局面。
2011年，三一重机挖掘机市场占有率14%，为世界第一位，彻底打破了国外品牌长期占据第一位的局面。另外，正在建设中的三一机密机床项目将成为全国最大的单体高端智能机床工厂。“曾经，我们是模仿者、追赶者，现在，我们已加入世界引领者的行列。”三一重机一位员工自豪地说。
