12月1日，随着哈大高铁正式通车运营，我国以“四纵四横”快速铁路网建设取得重要进展，网络主骨架已初具规模。
哈大高铁可以通过既有的秦沈客运专线和京秦铁路，实现同已经运营的京沪高铁和即将全线贯通的京广高铁相连。此前的11月11日，京广高铁北京至石家庄至郑州段开始运行试验，11月25日转入按运行图模拟运行试验阶段，为年底前正式开通运营做最后准备。
北京至石家庄至郑州段是京广高铁的重要组成部分，建设里程681公里，设计速度350公里/小时，初期运营速度300公里/小时，以北京西站为始发站，在郑州东站与已经通车运营的郑州至武汉段相连。届时，京广高铁将全线贯通。
按照《中长期铁路网规划》, 我国将于“十二五”建成“四纵四横”高速铁路网。“四纵”包括：京沪高铁、京广高铁、哈大高铁和东南沿海客运专线。“四横”包括：徐州—兰州客运专线；沪昆客运专线；太（原）青（岛）客运专线；沪汉蓉客运专线。
四条纵线已贯通“三纵”
近年来，中国铁路加快发展，路网规模迅速扩大。截至2011年底，中国铁路营业里程已达9.3万公里，复线率和电气化率分别达到42.4%和49.4%。到2012年12月1日，我国投入运营的高速铁路总里程8600公里，成为世界上高速铁路发展最快、规模最大的国家。
到年底京广全线贯通运营后，加上此前开通运营的京沪、哈大，我国高速铁路“四纵”已建成“三纵”，第四纵的东南沿海也已陆续开通了温福、福厦。厦门至深圳亦于2008年10月开工建设，建成通车之后，厦门到深圳仅需3小时左右。而现在，从厦门到深圳，乘火车需转车，全程行驶13小时10分钟，总里程超过800公里；坐长途汽车则需11个小时。
四条横线均部分建成
“四纵四横”客运专线中的“一横”，即沪汉蓉快速客运通道，东起上海市，途径江苏省南京市、安徽省合肥市、湖北省武汉市、重庆市等主要城市，西到四川省成都市，全长2078公里。设计速度200—250公里/小时（其中宜万铁路段175公里/小时。），全线行车时间可由现在的20多个小时缩短至10小时。
目前，沪汉蓉快速通道已经陆续建成通车的有上海至南京、南京至合肥、合肥—武汉、武汉—宜昌、宜昌—重庆段。重庆至成都段亦加紧建设。
第“二横”为徐兰客运专线。东起江苏徐州经郑州、洛阳、西安、宝鸡至兰州，全长约1400公里，线路走向大体上与既有陇海铁路平行。速度目标值200公里/小时以上。
徐兰客运专线由郑徐客运专线、郑西客运专线、西宝客运专线、宝兰客运专线组成，全长约1400公里，连接西北和华东地区。其中郑西客运专线已于2009年6月28日全线铺通。其余部分也陆续开始建设。
第“三横”为沪昆高速铁路。东起上海，西至云南昆明的东西向铁路大动脉，长度与沪汉蓉高速铁路基本相当（全线长2066公里），仅次于中国最长高速铁路的京广高速铁路，建成后将成为中国最长的东西向高速铁路。沪昆高速铁路沿途设有杭州、南昌、长沙、贵阳等站点。沪杭段已经于2009年2月开工建设，预计全线于2015年建成。
第“四横”即太（原）青（岛）客运专线。由胶济客运专线、石济客运专线和石太客运专线连接而成，沟通了华东和华北。专线全长约770公里。速度目标200公里/小时以上，电动车组，列车运行自动控制。现在仅剩石济客运专线为未建成通车。
路网将使客流成倍激增
高铁网络形成后，开通的客运线将更加多样，客流量势必倍增。据铁道部有关人员介绍，仅是连通京沪高铁的合蚌线，二季度每天客流量就从18万人增至20多万人。
而南北大动脉的京广高铁贯通后，将在沿途与石家庄至太原、郑州至西安、武汉至合肥、汉口至宜昌等高铁相连。北京至西安、北京至郑州、北京至武汉、北京至石家庄至太原等，将形成一个4小时内交通圈，客流量势必呈几何倍增长。
来自铁道部统计数字，铁路运量持续增长,2011年中国铁路旅客发送量和货物发送量分别达到18.62亿人次和39.2亿吨。
目前，中国铁路完成的旅客周转量、货物周转量、换算周转量居世界第一位。铁路科技创新水平明显提高。依托重大工程项目，坚持原始创新、集成创新和引进消化吸收再创新，在高速铁路、重载运输、高原铁路等方面取得了一系列科技成果，中国铁路总体技术达到世界先进水平。
根据国务院批准的《中长期铁路网规划》，中国将规划建设“四纵四横”铁路快速客运通道以及三个城际快速客运系统，客车速度目标值达到每小时200公里以上。到2020年，我国高速铁路总规模将达1.8万公里。
