世界第一大铁矿石生产商巴西淡水河谷周四发布公告称，受大额减记（减值准备）影响，截至去年12月底，其四季度业绩由盈转亏，净亏损26.5亿美元，前一年同期为盈利46.7亿美元。第四季度，淡水河谷对表现不佳的矿山等减记56.5亿美元，幅度超出预期的一倍。由于进行了资产减记，这成为该公司自2002年第三季以来首次报出季度亏损。
除此之外，记者还注意到，由于铁矿石和其他产品价格走低，在业绩出现首次下滑情况下，淡水河谷已于去年年末开始采用大型矿砂运砂船提高销售量，弥补航运时间稍长和矿石本身品位稍低的劣势。
首现季度亏损且大超预期
中国钢铁工业的利润长期以来被严重挤压，亏损企业比比皆是，面对中国这最大买主的低迷，三大矿山终于在2012年交出一份不尽如人意的成绩单，来自淡水河谷的亏损就是一例。
淡水河谷公司公布的数据显示，2012年全年公司净利润48.6亿美元，比2011年大幅下降74%，是2004年以来最差业绩。淡水河谷称，去年利润不尽如人意，主要是被第四季度拖累。由于铁矿石和其他产品价格不及前一年同期，淡水河谷去年四季度营收同比下滑19%至120亿美元。更令人意外的是，去年第四季度公司净亏损26.5亿美元，是10年多来首次出现季度亏损，亦是淡水河谷历史上最大季度亏损。
对此，淡水河谷指出，账面亏损是净利润下降的主要原因。淡水河谷CEO费慕礼表示：“去年给我们公司带来了巨大挑战。”他解释称，拖累淡水河谷业绩的有一系列减损和非经常开支，包括一项对镍和铝资产42亿美元的减记。该公司还计入2.32亿美元以解决与瑞士的一项税收争议，2.54亿美元用于对巴西米纳斯吉拉斯州补缴税款。
“淡水河谷的亏损，也从侧面说明中国钢市不景气到一定程度了。”生意社钢铁分社主编何杭生对记者分析，去年由于矿区降水过多以及来自中国的购买需求下降，淡水河谷公司全年铁矿石产量3.199亿吨，同比小幅下降；同期，国际铁矿石均价每吨130美元，低于2011年的143美元。“铁矿石产量的下降，以及国际铁矿石价格下跌对整体亏损起到了推波助澜的作用。”
值得一提的是，淡水河谷股票自2012年年末以来已下跌13%，部分原因是投资者已经准备好该公司将报出2002年来首次季度亏损。
寄望大型运砂船提高业绩
记者注意到，业绩低迷的同时，2012年三大矿山的产量却呈现继续稳步增长的局面。翻阅数据发现，力拓公司2012的产量为2.53亿吨，较前年增加4%；必和必拓产量为1.61亿吨，增7.6%；巴西淡水河谷产量为3.2亿吨，小幅下降；此外，FMG增加较为明显，产量达6800万吨，较前年增加1400万吨左右。
全球范围内的用钢需求下滑，导致了铁矿石的需求下滑，但中国的铁矿石需求却未见“减热”趋势。产量保持高位的背后，或是中国对进口矿依存度的存在。
数据显示，2012年我国进口铁矿总量为7.43亿吨，增加了5700万吨，较2011年增加了8%。其中，从澳大利亚进口的矿石量为35146万吨，巴西为16422万吨，南非为4063万吨。据中国钢铁工业协会副秘书长李新创表示，中国今年钢材需求有望增长4.1%至6.66亿吨，中国今年铁矿石的需求量增长5.7%至11.1亿吨。
在业绩出现首次下滑情况下，淡水河谷于去年年末开始采用大型矿砂运砂船提高销售量，用以弥补航运时间稍长和矿石本身品位稍低的劣势。记者注意到，淡水河谷大型矿砂船已经停靠了菲律宾的维拉努埃瓦港、巴西的图巴朗港和马德拉港、意大利的塔兰托港等港口。
何杭生表示，“这种新式货船载重量约40万吨，其运输1吨铁矿石所需的燃料比传统船型要少35%，二氧化碳的排放量可减少35%。”中钢协最新表态称，欢迎任何有助于降低铁矿石成本的举措，对淡水河谷将其大型矿砂运砂船引入中国表示欢迎。
生意社钢铁分析师吕钢认为，淡水河谷致力于铁矿扩产及超大运输船推广，主要目的应是增加国际市场上铁矿石销售，保证其铁矿石业务持续盈利，并且中国优良矿源较少，不能完全满足其经济发展需要，中国市场对其占领市场份额至关重要，因此大型矿砂船能完全获得中方同意停靠中国港口对其公司后续盈利具有战略性意义。
