尽管2012年机械工业依然实现了工业总产值和销售产值18.41万亿元、18.04万亿元，同比分别增长12.64%和12.54%的好成绩，但内需不足带来的一系列连锁反应显示，机械工业已告别多年的高速增长，进入中速增长阶段。
在中国机械工业联合会2月1日召开的“2012年全年机械工业经济运行形势发布会”上，中机联执行副会长蔡惟慈提醒，全行业必须充分认识行业发展所处阶段和发展环境的深刻变化，增强危机意识，将目标取向由以速度、规模为先转变为以质量、效益为先。
需求疲软困难凸显
需求疲软是去年机械工业面临的主要困难。受需求疲软和供大于求的双重影响，2012年机械产品价格指数始终在100以下，表明产品价格总体处于下行态势。同时，企业订单增幅明显下降，机械工业重点调查企业统计显示，年内各月累计订货值同比均为负增长，至年底同比下降1%左右，明显低于上年6%的增幅，更低于“十一五”期间20%以上的增长水平。
2012年我国机械工业部分用户行业的运行形势趋紧，在此背景下拖欠货款现象明显增加。去年全年，机械工业应收账款总额已高达2.6万亿元，同比增长14.94%。货款回收难、贷款利息高等多重因素的作用，使企业流动性压力增大、财务成本上升，极大地加重了机械企业的负担。
由于市场需求疲软，主要产品中产量实现增长的产品数较上年减少。列入快报统计的120种主要机械产品中，产量下降的产品43种，占比为35.83%，三分之一的产品产量下降为近年来所少见。其中，数控机床产量为20.57万台，同比下降16.19%；发电设备产量1.3亿千瓦，同比下降9.7%。
从进出口来看，2012年机械工业累计实现进出口总额6472亿美元，同比仅增2.54%，增速较上年大幅回落20.3个百分点。其中累计实现出口3506亿美元，同比增长8.96%；累计进口2966亿美元，同比下降4.14%。全年累计虽实现贸易顺差540亿美元，为历史新高。
对于高贸易顺差，蔡惟慈强调，与金融危机前进口、出口同步快速上升背景下的高额贸易顺差不同，2012年的贸易顺差主要由内需不足引发的进口额下降所致，不能完全解读为我国机械产品国际市场竞争力的提升。
自主创新结出硕果
总体来看，在趋紧的环境中，2012年市场对行业“转型升级”和“结构调整”的倒逼机制开始发挥作用，企业调整升级的内生动力被激发出来，行业结构调整亮点显现，“稳中求进”的发展目标初见成效。
进入“十二五”以后，在内外部需求回落的严峻形势下，在国家产业政策和相关规划指导下，机械工业加快了结构调整的步伐。一批世界顶级装备纷纷问世。例如，二重研制成功航空工业等高端装备所急需的8万吨模锻压力机；工程机械行业多个企业研制成功了核电等重点工程施工所需的具备世界最大起吊能力的3000~4000吨级履带起重机。高端控制系统受制于进口的局面开始发生变化。2012年中资企业DCS系统产销额开始超过外资企业，市场占有率排名前三位的企业中，中资企业已有两席；国产大型石化项目等大型工程的控制系统开始进入国际市场。
对基础试验及试验能力建设的投入明显增大，少数领域（如大电流和高电压试验能力）已达世界同行先进水平。蔡惟慈强调，“这是标志创新能力的重要环节。”
其中，关键零部件和特种材料自主化步伐加速。长期为跨国公司所垄断、严重受制于进口的高压绝缘套管等关键零部件和特种原材料的自主创新不但没有受到经济紧缩的影响，相反加快了步伐，取得一系列可喜的突破。为应对成本快速上升和环保压力加大的挑战，以降本增效和节能减排为取向的技术改造受到企业的更多重视。例如，轴承行业越来越多地由单机加工向自动化生产线升级；越来越多地采用高速镦锻机加工轴承毛坯，以提高昂贵的轴承钢材料的利用率等。
综合分析当前行业发展面临的形势，蔡惟慈强调，2013年，全行业必须清楚地认识到行业发展阶段和经济环境的深刻变化，更主动地推进产业结构调整和发展方式的转变，全面提升行业发展质量。
