今天11点40分，广西首批动车组从衡(阳)柳(州)铁路灵川站启动，开始联调联试工作。这条线路开通后，从广西到北京的“时间距离”有望成倍缩短。
这次联调联试从广西桂林市的灵川火车站出发，开往柳州西站。这批动车组是广西拥有的第一批动车组。
联调联试的目的是要让动车和线路、电路反复磨合，期间要检测安全状况、信号设备、接触网等等问题。所以速度可能会保守一些，但最高时速也会达到200公里。衡柳铁路的时速最高可达到250公里，这也是为以后提速做了预留。
反复的联调联试后，动车今年底可能就会在衡柳铁路试运行，也就是说能够正式卖票载客了，那时广西也就成了五个少数民族自治区中第一个通高铁的。到时试运行一段时间，再根据客流量等情况，就可以决定这段线路动车的开行密度和售票价格了。
因为衡柳铁路在广西的终点是柳州，现在从柳州到北京的特快车是25小时。衡柳铁路开通后，动车从柳州出发到衡阳，然后从衡阳连接“武广高铁”，一路北上到北京，时间大约是9个小时，时间大约缩短了16个小时。
2014年，从柳州到南宁的客运专线也将建成，这条高速铁路和衡柳铁路接通后，从南宁到北京的时间大约也就是10个小时，现在特快是28个小时。
到时，从北京来广西，不仅仅能够坐高铁到桂林、柳州、南宁，还可以到钦州、防城港和北海这三个海滨城市，因这三个城市和南宁的高铁线路现在就已经建成了。
我国铁路线有四横四纵，其中一纵是从北京到南宁这个走廊，明年柳州到南宁客运专线开通后，这一纵就基本到底了，也是完善了中国的高速铁路网。
因为目前湘桂线只是单线，衡柳铁路是复线。衡柳铁路开行后，将与既有的湘桂线形成三线通行格局，从根本上解决南来北往运能不足的问题。此外，因为广西的铁路直接和广东西部和湛江接通，所以到时也将使广西、海南、粤西这些地方与中南、华东地区的沟通条件发生质的飞跃。
而北京到越南河内的国际联运旅客快车也开通了好几年了，随着衡柳铁路的开通、以及日后柳南客运专线的建成，这两地的时间距离也将大大缩短。
