日前，中国国土资源部召开新闻发布会，介绍了2013年中国海域天然气水合物勘探成果。2013年6~9月，在广东沿海珠江口盆地东部海域首次钻获高纯度“可燃冰”，相当于1000~1500亿立方米的天然气储量，可燃冰有望接棒石油等传统能源，中国商业开发或在2030年。
天然气水合物，也称“可燃冰”，是一种自然存在的冰状笼型化合物，主要分布于海洋、少量分布于陆地冻土带。外观貌似冰雪，却可被点燃。据悉，1立方米的天然气水合物分解后可生成164~180立方米的天然气，是一种高效清洁能源，被誉为21世纪的绿色能源。“可燃冰”的全球储量非常丰富，相当现在全球已经探明的煤炭、石油、天然气等常规化石能源碳总量的2倍。
随着经济的快速发展，能源之争已经成为全球政治经济的焦点问题，探索、开发、使用新能源越来越受到世界各国政府的关注。“可燃冰”作为一种新兴的自然资源，越来越受到业界的关注。我国是一个富煤、贫油、少气的国家。随着经济发展，能源安全问题也愈发突出。目前，中国已经连续20年成为石油净进口国，2012年进口原油依存度高达56%，成为全球第二大原油进口国和第二大原油消费国。
为此，开发新的能源就显得尤为重要。通过15年的调查和预测，在南海地区预计有680亿吨油当量的“可燃冰”。除了南海，在青海地区又发现了350亿吨标准油当量的天然气水合物。同时，青藏高原仍有未探明储量的资源，这一地区的“可燃冰”资源储量将会更大，这对我们进一步搞好开发和利用提供了有利条件。
当然，虽然中国已进入了天然气水合物调查研究的世界先进行列，但是在开采方面依旧处于关键技术的研发阶段。这是因为技术问题和开采成本成为了制约各国开采天然气水合物的瓶颈。在2020年前后突破天然气水合物的开发技术，实现能够适应工业化开发规模的工艺、技术和设备完善，到2030年前后实现天然气水合物的商业开发。为此，我们还需要有一段路要走。
同时，“可燃冰”的开采利用，不但在于能取代石油，缓解能源紧缺的压力，而且还能有效地改善我们的生存环境。这是因为煤和石油等传统能源在燃烧过程中产生的有害气体越来越影响我们的生产和生活，甚至影响到我们的身体健康。而可燃冰却是一种高效清洁的绿色能源，对未来能源的安全和能源利用有着举足轻重的作用，更值得加快开发与利用的步伐。
