制造业，从来就是无锡城市基因中彰显特性的一部分。
曾经的民族工商业发祥地、乡镇企业发源地，直至今日，“实业”之心始终强劲跳动，伴随着无锡向前的每一步，深深融入城市发展进程。
面向“十二五”乃至更长远的未来，无锡提出建设“先进制造业基地”的发展目标。在率先基本实现现代化的征程中，在加快构建现代产业体系的大背景下，这一目标被赋予了更多内涵。
传承和发扬 瞄准国际先进目标
以加工制造起家的无锡，根基在产业，未来发展的基础同样根植于此。“建设先进制造业基地，是传承，更是发扬”，这已成业内共识。
无锡要的是怎样的“先进”？市经信委副主任崔健敏概括说，先进制造业基地意味着资源消耗小、科技含量高、附加值高、劳动生产率高。
“百年基因”，为无锡打下了坚实的基础。市经信委提供的信息显示，支柱行业优势增强，新兴产业迅速兴起，工业对无锡转型发展的支撑作用日渐明显。其中，代表先进制造业方向的机械等支柱产业、新能源等新兴产业投资占比不断提高，机械制造业投资连续保持强劲增长势头。以企业为主体的自主创新，提升了产业的活力，到2011年全市R＆D投入占GDP的比例达到2.6%，已接近主要发达国家的R&D投入强度。
但另一方面，无锡制造业仍有短腿，比如产业结构仍然偏重，企业单体规模偏小，行业终端产品少，等等。崔健敏说，无锡现有5000多家规模以上企业，平均每家产出仅3亿元左右，迄今为止尚无千亿元级企业诞生。而以零件、部件制造为主的格局，对的形成以及产业发展的整体带动力都带来制约。
“建设先进制造业基地，无锡可谓有天时地利人和”，相关人士认为。宏观环境上，经济全球化深入发展和以产业链为重构为特征的新一轮产业转移，为无锡在更大范围、更广领域和更高层次上参与国际竞争和合作提供了新的机遇；而内部，除了雄厚的产业基础外，无锡拥有一批高素质的企业家，政府的高度重视也为产业发展营造了良好的政策扶持环境。
“最重要的是，无锡要眼光向外”，崔健敏说，无锡必须跟国外的先进城市去比拼，从产业布局、技术水平等多方面寻找更高的目标，以一流的技术、一流的产业、一流的人才打造先进制造业基地。
集聚和突破 凸显整体产业优势
3月份，江阴临港新城获批成为国家新型工业化产业示范基地。在这儿，装备制造产业已成为代表性的支柱产业，工业增加值在区域全部工业总量的比重达到52.3%。市经信委相关人士表示，新型工业化产业示范基地的建设，正是破解当前一些工业集中区龙头企业带动作用不强、产业链配套能力较弱等瓶颈的举措。现在看来，围绕一个核心产业集结人才资源、研发能力等各类要素，全市6个国家级、省级新型工业化产业示范基地已呈现明显的规模效应，更带动和辐射了全市绿色制造产业、循环经济和低碳经济的发展。
作为先进制造业基地的重要支撑，无锡已确立建设4个世界级特色产业基地和3个国家级特色产业基地，这意味着无锡将着力培育核心区块和龙头企业，通过空间布局调整，引导各类资源和生产要素向重点产业载体集聚，壮大优势产业。
业内人士指出，集聚的同时，根据无锡的资源禀赋、区位条件、产业基本特点，构建、完善延伸一批重要产业链，加大以链带面的发展效应，至关重要。在江阴新桥，从上游的毛纱、毛条，中游的布、呢绒，下游的服装，都有不同企业参与，既有涉及多个产业环节的大型企业，也有专注一个环节的企业，通过不同的分工发挥各自优势，形成了纵向和横向既相互独立又相互依存的格局，促进了整个毛纺特色基地的发展升级。
“从去年开始，全产业链和创新链一起，已成为科技创新工作的两大着力点”，市科技局副局长王友根告诉记者，前者的切入点就是高端的终端产品，以此为核心集聚上下游企业，避免陷入同质化低水平的恶性竞争，借此提升产业整体层次和水平。
对于引领行业发展不可或缺的龙头企业的打造，也被寄予厚望。市经信委人士指出，打造旗舰型企业，兼并重组是速度最快、效果最好的路径之一。事实上，通过合并和股权、资产收购等多种形式进行整合，不断优化产业组织结构、有效配置资产，从而使企业在国内行业的优势更为明显、地位更加不可撼动，已被印证。进一步促进企业调整提升规模结构，我市鼓励机械、电子等行业龙头企业、优势企业开展跨国、跨地区和跨行业开展兼并重组，促进各类要素向优势企业集中、向行业龙头企业集聚，藉此提高规模效益和抗风险能力。
