在刚刚落下帷幕的第17届中国国际海事会展上，我国海洋装备制造业发展势头迅猛，海洋工程装备市场非常活跃。据业内人士介绍，今年前3个季度，中国企业成交各类平台40座、海工船61艘，承接海工装备订单总额达到87.52亿美元，同比大幅增长。不仅如此，中国企业承建的海工远洋渔船、钻井平台、直升机经停台、潜水器、集装箱、深海空间站……这些闪耀着金属光泽的名称，也给我国的铝加工行业带来了开拓新市场的良机。
铝合金性能优良成海洋装备制造生力军
铝是建造船舶和海洋工程结构件的先进材料。海洋工程装备要面对极端恶劣海况下的风、浪、流冲击，为保障人员和装备的安全，要求其建造材料不但要耐海水腐蚀，也要耐压，更需要强度极高。这些恰恰与铝合金的优良特性不谋而合—铝合金的重量轻、力学性能强，以及防腐蚀性等诸多特点，决定了其成为海洋装备制造中的一支新型生力军。
和使用钢材或其他材料建造的船舶相比，使用铝建造的船舶要减重15%-20%；来自中国船舶工业行业协会的资料显示：在与钢同等强度时，铝合金结构的船舶重量仅为钢结构的50%。
铝具备良好的抗腐蚀性能，能减少涂油等维修费用，延长使用年限—一艘铝合金船舶可使用20年以上，而钢结构一般5-10年就需要更换或大修。同时铝还具有良好的回收性，可不断循环利用，铝合金船只即便使用年限到期仍有较大残值，既经济又有利于环境保护。
铝具有加工成型性能优良的特点，并易于焊接，这些特点决定了铝合金的船只外观更加美观，铝弹性模量小，吸收冲击应力的能力大。在高速渡船和豪华游船中，铝合金材料的耐冲击性增强了30%，断裂强度也增强了13%。利用铝，造船工程师可以设计出速度高、使用寿命长、载重量高、维修成本低的船舶。
铝合金无低温脆性，最适合做低温设备，如LNG船（超低温运输液化气的专用船舶）、极地考察船及冷藏渔船的低温设备。
铝还具有非磁性，可以制作扫雷艇、潜艇以及特殊用途的防磁船舶。
已公布的《全国海洋经济发展“十二五”规划》确定了“十二五”时期全国“海洋生产总值年均增长8%，2015年占国内生产总值的比重达到10%”的海洋经济发展主要目标。业内人士表示，这一目标将对海洋装备制造业的原材料，尤其是铝合金，带来极大的促进作用。可以预计，在2014年和“十二五”期间，我国造船业、海工装备制造业将在转型升级中得到发展，国内的船用铝材和海工装备用铝市场前景广阔，领先的铝加工企业在这一领域大有用武之地。
