农业机械是农业现代化的基础。作为传统农业大省，湖南农机产业曾经在较长时间内居于国内领先水平。
随着农机化水平的迅猛发展、购机补贴政策的持续发力以及农机市场发生的新变化，湘产农机正迎来巨大的机遇和挑战。
“湘字号”农机加速发展
湖南岳阳，南方的水田里，一台旋耕机在欢快地奔走。这是湖南中天龙舟农机公司在演示履带自走式旋耕机。
“龙舟履带式旋耕机不仅能在复杂的田里行走自如，而且保护了水田泥层基础，使水田不会成为深泥脚田。”中天龙舟农机公司行政总裁黄国华说。龙舟履带式旋耕机2011年开始投入市场，今年销售量达2000多台，仅湘阴县就销了200台。“我们已经申请了，将来的履带式旋耕机市场将是‘龙舟’当家。”
“作为传统农业大省，我省农机工业起步较早。”省农机局局长王罗方介绍，上世纪70年代，湖南省的衡拖、耒插、湖动、滨湖、长泵等企业的农机产品畅销全国，耒阳插秧机厂于上世纪60年代初就研制出了世界上第一台真正意义上的动力插秧机。
近年来，湖南机电产业发展迅速，工业装备水平、生产制造能力不断提升，加上购机补贴政策和市场需求的强力推动，我省农机工业呈现出加速发展的态势。
据统计，至去年底，全省共有801家农机制造企业，汨罗中天、双峰农友、株洲碧浪、衡阳衡拖、长沙福田等一批农机骨干企业逐步壮大，中联重科、山河智能、江麓重工等一批大型先进企业加盟农机，全省形成了汨罗、株洲、衡阳、长沙、益阳、双峰等六大农机产业群。
机型偏重“经济实用”
如电吹风机般大小、仅620克左右的“棉花采摘器”，在新疆、河北、山东等主产棉区热销，还出口至印度、泰国。
这台名为“倍力特”的采棉机，拥有13项，由益阳富佳科技有限公司开发。据公司负责人龚明介绍，“售价不贵，一台才800多元，堪称经济实用型机具。”
目前国内90%以上棉花为手工采摘，严重制约了棉花产业的发展。一台“倍力特”采棉机每小时可采棉15至20公斤，是人工采摘的3至4倍，而且比手工采摘更干净，每亩能为棉农节约400元人工费；此外，其能耗低，采用节能环保蓄电池，整机重量轻，操作人员无需任何培训，使用过程不受种植模式和地域限制。
“小型、轻便、实用、价廉”，正是湖南农机产品所具有的特点。从省农机局推广的机型来看，湖南省农机产品种类虽多，但主导产品相对集中，以小型机械为主，对山区和水田作业具有较好的适应性。
目前，湖南省水稻的耕整、插秧、收割等机械供不应求，“中天龙舟”的联合收割机和旋耕机订单充足，“株洲碧浪”插秧机没有存货，拖拉机、小型柴油机、农用运输车辆等农机产销两旺。此外，我省油菜、茶叶、烟草、水果等经济作物的生产机械，也呈现出良好的发展态势。
强劲的市场需求，促进了湖南农机产品市场版图的扩张。近年湖南省研制和优化生产出来的小型盘式拖拉机、履带式旋耕机、芦苇收割机、棉花采摘机、内冷式小型组合米机等，在国内外畅销，尤其是面向云贵两广以及东南亚、非洲、中亚等国家与地区，具有很强的市场开拓能力。
拉长“短腿”培育千亿产业
汉寿县春燕农机厂，手工操作的冲床发出巨大的声响，和全省大多数农机企业一样，这里的工人离机械自动化和精密操作数控机床还很远。
湖南农机产业小而全的倾向是显而易见的。全省800多家农机生产企业，2012年的总产值160亿元，排名靠前的汨罗中天、双峰农友的年产值均不到10亿元，而江苏沃得一个企业的产值就达到了180亿元。
生产规模小，技术工艺落后，产品档次低。在省内大多数农机企业里，一些先进的设计试验方法都是空白，如计算机辅助设计、可靠性设计、系列化模块化设计、快速模拟试验等。整体来说，我省的农机产品平均无故障工作时间只及国外同类产品的1/3至1/2。
农机产品同质化现象十分严重。比如，湖南省水田耕整机生产企业多达130多家，生产出来的几乎是同一种东西。大中型先进农业机械偏少，经济作物农机产品的空白点依然很多。
农机制造业滞后，制约了全省农机化综合水平的提高，也使湖南省巨大的农机内需潜力得不到充分发挥，省内60%左右的农机市场被省外产品占领。
“我们现在急需要专业人才，”春燕农机负责人彭进先从日本买回一台小型旋耕机，想借鉴下先进技术改造自己的产品，却一直没找到合适的农技专家。农机企业大多面临着难以吸纳和留住人才的困境。
尽管基础薄弱，省委、省政府对农机产业依然寄予厚望。省里出台《湖南农机产业千亿元发展规划》，并着手谋划促进农机产业发展的政策意见，计划到2015年，全省农机产业产值超过1000亿元。
拉长湘产农机散、小、弱的“短腿”，打造千亿农机产业，湖南省正倾力扶持一批重点农机制造企业，努力打造5个年产值过10亿至50亿元的龙头企业，加快建设一批集群发展的农机产业园区。
湖南省是农业大省，农机市场容量大。省农机局副局长黄育忠介绍，“湘字号”农机制造业要发挥本土特色，立足为农民提供经济实用、近乎完美的农机产品，满足本土市场，主销南方稻区，并加快扬帆出海，早日迈向千亿产业。
